サッカー選手を卒業します！
ここまで続けて来られたのは自分の実力なんかより、運とタイミング、そして手を差し伸べて助けてくれた方々のおかげです、本当にありがとうございました！
運とタイミング、人との出会いには本当に恵まれていると心から思います！
ちなみに長くなりますが、問題ない方はぜひ最後までお読みください。笑
まず、なぜ書こうと思ったか。
ここ数ヶ月、選手を続けたい気持ちともう続けられないかもという思いの中過ごしていて、今まで先に引退した先輩方(年齢関係なく)の引退ブログを読み漁っていました。笑
読み始めると面白くて過去のブログも読んじゃったりして。
そこにはその時の出来事や思いが綴られていて、「文章に残すのっていいな！」って純粋に思いました。
それと共に毎日じゃなくても月1回でもブログを書いておけばよかったなーなんて思ったり。
実はアジアに出るようになってからほぼ毎日、日記は書いているのですが他人に公開できるような文章(このブログもどうなの？という思いはとりあえずしまって)ではないし、何より恥ずかしいのでインターネットという全世界の人が見られる場所に公開はできません。
なので「需要ある？」とは思いつつも卒業(引退と言いたくないだけ笑)の時くらいは公開してやろうと思ったわけです。
今の純粋な想いを書きます。
毎年、年末年始にかけてSNS等で引退報告の投稿を目にしますが、そこで「やり切りました！後悔はありません！」という投稿を見るたびに「ほんまか？俺後悔はないけど、未練たらたらやしまだやりたいぞ？」って思っていたし、今も思っているし、きっとこれからも思い続けると思います。一生やっていたいもん！笑
もちろん本当にやりきったと言える選手もいるとは思いますが、少なからず僕は思えていません。
アジアでプレーしている選手の活躍は羨ましいし、リスペクトはしてますが「俺の方が良いやろ！その席変わってくれ！」なんて今でも思うし。(去年、ブータンでチームメイトになった選手と若い時はそう思ってやってたよなーなんて言ってたけどごめん、実は今も思ってる笑)
まあ昔の方が外国人枠も少なかったし、そういう意味では今より強い気持ちはあったかも？くらいの差。
あの試合に勝っていたら、
あのシュートを決めていたら、
あの道を右に曲がっていたら、
あの時にラーメンじゃなくて寿司にしていたら、
と、たらればをあげたらキリはないですが、客観的に見ても、僕の実力でよくここまで続けられたよなぁと思います。
実際半年以上無所属の時期もあったので続けられたという表現が正しいかどうかは知りません。笑
よくやった！と言いたいところですがアジアに出た時に立てた目標は半分くらいしか達成できず。いや、半分達成できただけでも上出来なんですけどね。
なので今でも「あの国ならまだ続けられるかも？」とか「あのクラブやったらあの大会に出れて」とか考えては、「これもたらればやな笑」なんて1人で繰り返しています。
でも今までやってきたことや選んできた道に後悔はありませんし、まあまあ良い人生を歩んでいると思っています！笑
実を言うとブータンに行く前に家族や友人達には「ブータンを最後の挑戦にする」なんて話もしていました。
が、いざブータンに行くと常にチームのために行動できるとても頼りになる選手、
会ったことあるの忘れてたけど10年以上ぶりに再会できた選手、
若くてギラついててまだまだこれからな選手、
本当に優しくて才能あるローカル選手達、
いろんな国から来てブータンという地で切磋琢磨し合えた外国人選手達と一緒にサッカーに関わる最高な日々が待っていました。
一緒に仕事をしたコーチやスタッフ、マネージメントの方々には本当に良くしてもらって自分のことも理解してくれて。
そして、アジアの大会にも出ることができたし、海外に出てから自身初のリーグ優勝（チームの6連覇）にも関われました。(ネパール、ラオスと２連覇中のチャンピオンチームに加入したのにも関わらず優勝できずでブータンでもまた？なんて一瞬よぎったけど笑）
ブータンでのサッカー自体はあまりうまくいかない時間の方が長かったけど、残りの1ヶ月は本当に楽しくて。
終わりが近づくにつれて続ける理由を1つ2つと探し始めて、帰国する前には続けるって勝手に決めて、帰国したら色んな人に続けたいって伝えていました。詐欺師です。笑
その後はとにかく続ける道を模索して、色んな人に助けてもらって動いてもらっていたのですが、本当に1つもオファーはありませんでした。悔しいですが、これが実力です。
これまで日本、チェコ、カンボジア、マレーシア、バングラデシュ、ネパール、ラオス、ブータンと8カ国10クラブでプレーすることができましたが、契約できなかった数の方が圧倒的に多いです。
タイでの道場破り的なトライアルでは初日の練習終わりに監督にしっしっと手のアクションのみで帰れと告げられたり、
身長が低いからいらない(何回言われたかな笑)と言われたり、
ここ数年は「年齢がプロブレムや！」とメッセージが来たり、
まあ全ては実力不足なわけなんですが、その都度しっかり凹んで、また立ち上がって、なんとか契約を勝ち取るまで行動するしかなくて。
と、しんどそうなエピソードを書きましたが、それよりも楽しい時の方が圧倒的に多かったし、今思い出すのもそんなことばかりです。サッカーって本当に楽しい！
サッカーのおかげで「明日この国に飛べる？」の連絡にすぐに「YES!!」と言えるようになりました。笑
長々と書いてきましたが、まだ未練たらたらですし、やりきったとは言えないですが楽しかったのは本当で。
もう1人で公園をダッシュする必要も無くなったのは嬉しい反面、少し寂しいです。笑
いろんな場所で、その土地のサッカーや文化、歴史、宗教、食、生活に触れ、
さまざまな経験を自分の目で見て、耳で聞いて、感じ、
そんな時間をたくさんの人と共有できたことが、何よりの財産だと心から思います。
気がついたら色んな国にたくさんの友達ができたなぁ！世界は広い！
ボール一つで誰とでも仲良くなれるサッカーが大好きでたまらなく楽しかったです！これで卒業です！
これからのことはまだ何も決まっていませんが、たくさんの場所に連れて行ってくれて、たくさんの人に出会わせてくれたサッカーにどんな形でも良いので関わることができたらなと思っています！次のステージでも自分らしく良い人生にしていきます！
最後になりますが、小学1年生からサッカーを始めて今まで出会ってお世話になった全ての方々に感謝します。本当にありがとうございました！！
そして、誰も聞いてないと思うのですが報告です！昨年、結婚しました！
妻には卒業すると決めてから1番に伝えた(実は認めたくなくて決めてから1週間伝えられなかった笑)のですが、僕よりも先に泣いていました。妻はそんな人の気持ちに寄り添える素敵な方です！
※ちなみにこのブログも先に読んでもらったのですが、読み終わったらまた泣いていました。笑
今は兵庫県にいるのでご飯やお茶、サッカー(続ける気満々で新しいスパイクを買ったので)にも誘ってもらえたら嬉しいです！！
これからもお世話になるので、どうぞよろしくお願いします！
鈴木雄太
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